Почему древние римляне ели лёжа?

Подобно древним грекам, римляне предпочитали не сидеть за пиршественным столом, а устраивать возлежание. Вопреки значительным различиям в обычаях этих двух великих древних народов, они полностью согласились в данном аспекте. Важно отметить, что римские патриции не только лежали во время пиров, но и при занятиях, таких как чтение, письмо, обсуждение деловых вопросов и другие интеллектуальные деятельности. За этим стояла серьезная причина: когда мышцы организма расслаблены, мозг получает меньше сигналов от них, что позволяет сосредоточиться на процессе мышления.

Только аскетичные спартанцы среди всех городов-государств Древней Греции предпочитали обедать и ужинать, сидя. Остальные греки сидели за столом только в случае крайней необходимости, когда было сильное спешка. Однако на любом торжественном застолье, не говоря уже о дружеских собраниях, которые назывались «симпосион», гости и хозяева удобно располагались вокруг стола на лежанках. Скорее всего, римляне приняли обычай пировать в положении лежа от греков, вместе с термином для такого пира (на латыни он произносился как «симпозиум»).

По словам великого античного философа Платона, человек, питающийся в одиночестве, лишь утоляет голод своего желудка. Истинная трапеза обязательно должна включать в себя дружескую беседу, а если хозяин пиршества имеет достаточные средства, то и музыку, а также другие виды развлечений. Греческое слово "товарищ" (синтрофос) в буквальном переводе означает "человек, с которым ты ешь вместе". Говорили, что компания за столом должна состоять "не менее числа Харит, но и не превышать число Муз", то есть от 3 до 9 человек, чтобы не было ни скучно, ни тесно.

Мебель для приема пищи, в отличие от кровати, была специально разработана для полулежачей позы и называлась апоклинтра, происходящая от слова "апоклино", что означает "разгибаю спину". Эта мебель предполагала опору на левый локоть, чтобы правая рука оставалась свободной. Левый бок, где находился желудок, покоился на мягкой поверхности. Благодаря своей комфортности и эргономичности, апоклинтры позволяли сохранять одну и ту же позу на протяжении всего приема пищи, не требуя изменения положения тела.

Для трапезы, три апоклинтра были расположены вместе в форме буквы "П", а со стороны, противоположной этой структуре, рабы приносили небольшие столики с едой и вином. Перед тем как попить вина, было обычным омыть руки в специальной чаше, украсить голову венком и совершить ритуальное возлияние богам, когда небольшое количество вина отплескивалось в качестве символической жертвы. Подобные пиры описывались известными древнегреческими писателями и философами, так как на симпосионах велась беседа на самые разнообразные темы. Самый известный философский диалог Платона, в котором участвовал Сократ, называется "Пир".

Римские пиры имели некоторые отличия от греческих. Вместо небольших индивидуальных столиков у римлян был один общий квадратный стол. Вместо апоклинтров использовались длинные кушетки, где могли разместиться три человека. В отличие от греков, которые были склонны к индивидуализму, римляне таким образом выражали собственность как на сам стол (поскольку на нем размещались все блюда, доступные для всех гостей), так и на пирующем ложе. Кроме того, римская трапеза требовала меньшего количества слуг, поскольку не требовалось подавать блюда или подливать вино каждому отдельному гостю, а можно было просто размещать их на общем столе.

Каково мнение современной медицины о привычке лежать за столом? Если после изобильного приема пищи или во время него лечь на левый бок, это может снизить давление съеденного на нижнюю часть желудка и, таким образом, смягчить ощущение переедания. Кроме того, при приеме пищи в положении лежа углеводы расщепляются и усваиваются медленнее, чем при приеме пищи в сидячем положении. Это помогает избежать резких колебаний уровня глюкозы в крови и связанных с ними резких изменений уровня инсулина. Таким образом, современная медицина поддерживает эти практики.

Так, значит, есть лежа не так полезно для здоровья? Да, это верно. Чувство сытости при таком способе питания наступает позже и ощущается слабее, по сравнению с приемом пищи в сидячем положении. Именно поэтому возлежали на пирах, где подавалось множество блюд, и гости должны были попробовать каждое из них. Такие обильные ужины способствуют набору лишнего веса. Для людей, которые вели активный образ жизни и посещали такие застолья не часто, это может не иметь серьезного значения. Однако древнеримские богачи и патриции, которые часто организовывали роскошные пиры для поддержания своего престижа, неизбежно подвергали себя риску ожирения и связанных с ним заболеваний.